資料：USDA「Milk Production」
◇絵でみる需給動向◇
米農務省（ＵＳＤＡ）は、４月１５日、９８年の第１四半期の生乳生産量（速 報値）を公表した。これによると、同四半期の生乳生産量は、前年同期比０．８ ％増の１千８百万トンとわずかな伸びにとどまっている。乳用経産牛の飼養頭数 は、同１．２％減の９１８万４千頭となり、前年の第４四半期と比較しても２万 ２千頭の減少となっている｡なお､第1四半期の経産牛１頭当たりの平均乳量は､同 ２．１％増の１，９４０kgとなった。 98年第１四半期の州別生乳生産量
第１四半期の生乳生産を州別に見ると、カリフォルニアなど上位４州が生乳生 産を伸ばしているのと対照的に、５位以下の諸州はアイダホを除き減少しており、 上位４州との差が拡大している。この中で、アイダホだけが前年同期比１５．６ ％増と突出し、上位10州の中で最も高い伸びを記録している。アイダホは、９７ 年第４四半期には、ミシガン、ワシントンを抜いて全米第７位の生乳生産州に躍 進したが、９７年通年では第９位にとどまっていた。９８年第１四半期も前四半 期と同一順位を維持したことで、全米でも有数の「酪農州」の仲間入りをしつつ ある。 アイダホは、９２年以降急速に生乳生産を伸ばしており、特に、９４年からは、 １０％以上の高い伸びを維持している。一方、現在第６位のテキサスは、小規模 経営体の廃業が加速していることと併せ、大規模経営体の新たな進出も見られな いことから、９４年をピークに生乳生産が減少している。このため、この傾向が 続けば、アイダホは近い将来テキサスを抜いて全米第６位の生乳生産州になるも のと見られている。 ◇図：主要州の生乳生産の前年比の推移◇
アイダホ州の酪農経営体数は、全米各地でみられる傾向と同様に、乳用経産牛 の飼養規模が１００頭未満の中小経営体を中心に年々減少を続けている。しかし、 良質な粗飼料供給基盤と他州と比較して緩やかな環境規制などを背景にして、２ ００頭以上の大規模経営体数が、９５年以降、毎年１０％以上増加している。こ のことが、アイダホ州の生乳生産量の急速な拡大をもたらしていると言える。 ◇図：アイダホ州の乳用経産牛飼養規模別経営体数の推移◇
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