豪連邦上院、生乳価格支持撤廃に関し審査開始

大きな転換期を迎える酪農乳業界

　現在、豪州では、各州政府によって規制されている飲用向け生乳の農家販売価
格の自由化が検討されている。また一方で、加工原料乳生産者へ交付金を支払う
連邦政府による国内市場支持制度が2000年６月に廃止されることになっており、
酪農乳業政策の大きな転換期を迎えている。

　上院の農村・地方問題委員会は、4月1日、こうした一連の価格支持制度につい
て、�@将来的に国内および輸出市場において豪州酪農乳業界が直面する諸問題、
�A現状の価格支持制度に関する諸外国などからの圧力、�B一連の価格支持制度廃
止後の酪農乳業および地域社会への影響、�C規制緩和を促進するため連邦政府と
しての施策を焦点に審査を実施すると発表した。

酪農乳業界は審査に困惑気味

　審査に当たって座長を務める野党民主党のウッドレイ上院議員は、委員会での
審査結果を踏まえ、規制緩和を行うべきか否かの政治的な判断が下されるとの方
針を示している。

　これに対し、飲用乳価格の規制緩和は不可避との認識が浸透している酪農乳業
界には「時既に遅く、審査は時間の無駄」との冷めた意見が多い。

　ウッドレイ議員は「民主党は、規制緩和に関して非常に懐疑的であり、最終的
には数社の大手乳業メーカーしかその恩恵を享受できない可能性もある」とし、
酪農家寄りの姿勢を示している。これには少数派である規制緩和反対グループの
後押しがあったと思われるが、普段は農業政策に大きな関心を払わない同党の、
しかも期を逸した援護に、規制緩和に向け意見調整に奔走していた業界代表者ら
は困惑気味のようである。

飲用乳の規制緩和はビクトリア州の動向がカギ

　豪州酪農乳業協議会（ADIC）では、今回の決定を歓迎するとしながらも、飲用
乳価の規制緩和については、州政府の守備範囲であり連邦上院が介入すべき問題
ではないとし、民主党の動きをけん制している。政策的には、国内市場支持制度
は連邦、飲用乳に関しては州政府と明確に分離されており、既に、ニューサウス
ウェールズ州政府は、2003年までの現行制度の延長を決定した。しかし、現実的
には需給構造などの観点から、他州に比べ生産コストが低く、豪州の生乳全体の
6割を生産するビクトリア（VIC）州の決定に他州も追従せざるを得ず、最終的に
はVIC州議会の決議が豪州全体の流れを左右することになる。

規制緩和の路線に変わりなしとする見方が大半

　一方、酪農乳業界としては、将来的な輸出競争力確保のためにも、国内市場支
持制度の廃止を期に、飲用乳価についても一気に規制緩和を推し進め、この見返
りとして移行期間に予想される酪農家の廃業、生乳供給の減少などの問題に対処
すべく、連邦政府から12億5千万豪ドル（約975億円：１豪ドル＝78円）規模の再
編支援パッケージを引き出す方向で一致しており、現在、政府代表者も交えてそ
の内容に関し検討が続いている。

　自由党と国民党による連合政権は上院において過半数に満たないため、今回の
委員会の決定は、今後の行方に微妙な影響を与える可能性もあるが、業界団体幹
部によると、飲用乳価の規制緩和という基本路線に変化はなく、7、8月頃にはV
IC州議会による判断が下されるとしている。

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