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広大な牧場における放牧風景。肉牛の品種
はすべてアンガス種。少なくとも常時それぞ
れ約1,200頭の繁殖雌牛と子牛が飼養されて
いる。
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アンガス種の飼養管理については、豪州ア
ンガス登録協会の飼養標準をもとに、独自の
工夫を行う。これらは、もっぱら日本向けに
焦点を合わせた飼養管理を行っている。日本
市場は製品の品質や完璧さに対する要求が非
常に厳しいことから、日本向けの水準をクリ
アしていれば、他の輸出市場や国内市場に仕
向けることは難しくないという。 |
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最近、人工授精により生産された子牛とそ
の母牛。 |
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キャトルケア制度監査官（向って右側）に
よる定期監査風景。対応しているのは、この
牧場の次長格のジミーさん。この制度におけ
る15項目の順守状況がチェックされる。通常
の定期監査は年1回であるが、監査の結果が
悪い場合、何度も行われるという。ガイさん
の牧場はもちろん年1回である。 |
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NLISの耳標を装着している牛（向って左側
がNLIS耳標、右側は自家耳標）。NLISは、EU
向けやビクトリア州の肉牛を除き任意制度で
あるが、この牧場ではEU向けの肉牛も生産し
ており、また、個体識別データも飼養管理に
活用するため、全頭加入している。
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NLISの耳標の読み取り風景。ジミーさんが
読み取り器を扱い、ガイさんがデータをチェ
ックする。個体ごとに体重測定を行い飼養管
理上のデータとして活用している。
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パーソナルコンピュータによる飼養管理シ
ステムを操作するガイさん。かつてのカウボ
ーイも最近ではパソコンの前に座っている時
間が増えたという。
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日本向けの牛を背にほほ笑むガイさん。NS
W州では今年に入り乾燥気候が続き、干ばつ
が広がっているが、ガイさんの牧場はそのボ
ーダーラインに位置しているようだ（8月末
現在）。今年前半の出荷頭数が多かったため、
現在の飼養頭数は通常より減少しているもの
の、干ばつの広がりを懸念している。
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ひとくちMemo
シドニーから西へ約400キロメートル、ニューサウスウェールズ（NSW）州マン
ジュラマのガイ・フィッツハーディングさんの牧場を訪問した。ガイさんは隣接
した4つの牧場を持ち、合わせて約3,500ヘクタールの農地に種雄牛や繁殖雌牛を
含め3千頭近い肉牛を飼養している。4人のスタッフを常時雇用しており、個人経
営としては大規模な農家である。
仕向け先としては輸出向けを重視しているが、国内、輸出両方に向けた肉牛の
飼養を行っており、出荷は放牧主体で食肉処理加工施設に出荷するものとフィー
ドロットに出荷するものの2系統である。「全国家畜個体識別制度」（NLIS）のデ
ータを通じて枝肉の成績をフィードバックしてもらうなど、肉質の向上に余念が
ない。繁殖は、自然交配が主体であるが、最近では優良品種の系統造成も意識し、
人工授精による繁殖も試みている。
豪州では、農場から食卓までの間に、農場における「キャトルケア制度」、フ
ィードロットにおける「全国肥育場認定制度」、食肉処理加工施設における「危
害分析重要管理点監視方式（HACCP）」など各段階の品質保証や安全性に関わる制
度がある。ガイさんの牧場では、農場スタッフの訓練、化学残留物質に関する検
査、牧草地や穀物などに化学物質を散布した場合の記録、動物福祉など生産者が
順守しなければならない15項目が設定されているキャトルケア制度と、電子耳標
を活用した個体識別制度であるNLISを活用し、安全性を意識した肉牛の品質保証
に積極的に取り組んでいる。
最終製品である「牛肉を販売することを望むなら、消費者が求めているものを
意識する必要がある」というのがガイさんの信念で、今後も新たな品質保証シス
テムが開発されれば、積極的に取り組む方針だ。