ベルギー中東部のエルブ高原は、良質な牛乳が生産されることで有名であり、この牛乳から地域に根付いたチーズが生産されている。

　この地で生まれ、この地のチーズを好み、この地のマルシェ（朝市）をメインにチーズを販売するチーズ商であるフレディ・ヘンドリックス（Freddy HENDRICKX）氏がいる。彼は、情熱のあるチーズ生産者を求め欧州各地を回り、その生産者からチーズを仕入れ、食べごろまで自宅のカーブ（熟成室）で熟成し、食事やワインにあったチーズを販売している。また、彼は、ベルギーのチーズをより多くの人に知ってもらうため、2005年にフランスで開催されたチーズ商の世界大会であるインターナショナル・カゼウス・アワードにベルギー代表として出場した。そんな彼のチーズショップ、仕事ぶりを紹介する。

　また、この地方でのチーズ生産は、近年、大規模化が進んでいる。一方で、規模拡大せず自宅で生産している農家もある。このような中、ヘンドリックス氏に、この地方でこだわりを持ち自宅でチーズ生産を続ける農家を紹介してもらった。

　ＥＵの地理的表示（ＧＩ）保護制度の原産地呼称保護（ＰＤＯ）に登録されたエルブ・チーズ（登録名：Fromage de Herve）を祖母から受け継いだ昔ながらの製法にこだわり、作り続けるバティスのミュニックス（Munnix）氏、オーガニック（フランス語でビオ（BIO））にこだわり、オーガニック基準を満たした放牧地の草を食べて育った牛からとれた乳だけを使用して、チーズを作り続けるマルメディーのグロドン（Grodent）氏のチーズを紹介する。

ウタン・サン・シメオンに住むヘンドリックス氏のチーズショップは、移動式のトレーラー（写真左）。午前中は、リエージュ近郊の朝市に出向き、チーズを販売し、午後は、自宅内の車庫（写真右）にトレーラーを納め、そこでチーズを販売している。

トレーラーの中の陳列室。欧州各地から仕入れたチーズがきれいに並べられる。。

　 エルブ・チーズ（Fromage de Herve）
−バティスのジョセフ・ミュニックス（Joseph MUNNIX）氏

ミュニックス氏のチーズ工房。まず、手前のタンクに牛乳が入る。牛乳は殺菌しない。 　チーズの売れ行きに合わせ、生産量を調節。１番売れるのは３月ごろで、週に１回程度チーズ生産を行う。

湿度の高い、熟成室へ。

今回の取材に応じてくれたジョセフ・ミュニックス氏。

11月には珍しく雪に覆われたので、搾乳牛は畜舎に入れられ、ビオの干草をはんでいた。本農場は草にこだわり、農薬を一切使用しない。本農場ではノルマンド種を約40頭飼養。未経産牛は雪の中草をはんでいた。

本農場では、カマンベールチーズタイプ、ゴーダチーズタイプ、ウォッシュタイプのチーズを日を変えて生産している。チーズ工房内は衛生的。

できたチーズを自宅で販売。人気のチーズは、この地のマルメディー（Le Malmedy）というウォッシュタイプのチーズ（前列中央緑の文字）。店内には、チーズのほかにクッキー、パスタ、洗剤などのビオ製品が数多く販売されていた。