◎地域便り

山の牧場で遊ぼう！　　　　　　　

岩手県／小岩　一幸

　岩手県南の一関市、花泉町、平泉町の3市町をエリアとするJAいわて南（鈴木
哲郎組合長）は、地域の子供たちに畜産に対する理解を深めてもらおうと、管内
唯一の公共牧場である須川牧場を舞台に、“山の牧場で遊ぼう！カーフ・スクー
ル事業”を、平成11年10月1日（金）と4日（月）の両日に実施した。

　本事業は、前年度に実施した“活き生きちくさんファーマーズ小学校へ行く事
業”に続く、一関地方振興局の地域活性化調整費を活用した事業で、“活き生き”
での訪問先の児童（5校221名）から、実際に牛を見て（触って）みたいという要
望が多く出されたことから、前年度事業のバージョンアップ版として計画された
ものである。対象は、1日が達古袋小学校の1〜6年生（53名）と山谷小学校の2〜
4年生（18名）、4日が赤萩小学校の5年生（55名）と市野々小学校の3・4年生
（12名）の計138名。

　10時30分に牧場内の「畜魂碑」前に集合した児童は、牧場長より、同碑建立の
目的（自らの命をかけて我々に牛肉を与えてくれる牛に対して、常に感謝の気持
ちを忘れないこと。）や一関地方の畜産、牧場の役割等について、クイズを交え
て分かりやすく説明を受けた後、牧区に移動し、牛の追い込み作業に挑戦した。

　牛を興奮させないため、選ばれた15名の児童で行われたが、あらかじめ教えら
れた「ホー、ホー」という掛け声や手をたたいて牛を誘導し、10分程度で25頭の
牛をパドックに収容すると、見ていた児童から思わず拍手がわいていた。

　この後、獣医師から牛の体の構造や病気等について学び、さらに、健康診断の
一貫として、聴診にも挑戦した。子供たちは、「人より鼓動が早い」、「ドクン、
ドクンと大きな音がした」等、友達同士で興奮気味に話し合っていた。

　昼食には主催者が用意した「いわい牛」のももの丸焼きに舌鼓を打っていたが、
普段は食が細い子供たちも競い合っておかわり（最高10回）し、担任の先生も驚
いていた。
　両日とも天候に恵まれ、子供たち（先生も？）は、牧場での楽しい一時を過ご
していたが、スタッフ一同、この中から1人でも多くの畜産後継者が育ってくれ
ることを祈りつつ、成功裏に事業を終えた。

【みんなも獣医さんコーナー】

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