◎地域便り

ゆとりある酪農経営を目指して

山口県／倉重　威見

　搾乳は、酪農の飼養管理時間のうち50％以上を占め、かつ、毎日欠くことので
きない拘束性の高い作業である。

　山口県畜産試験場では、「ゆとりある酪農経営」を目指した調査、試験に取り
組むため、1ボックスタイプの搾乳ロボットを平成10年度に導入し、11年5月から
運転を開始している。

　稼働してから8カ月が経過した現在、18頭の搾乳牛で朝夕2回の搾乳をしている
が、11年度は、搾乳ロボットの性能調査と牛に対するロボット搾乳の影響等を調
査、試験のテーマとして取り組んでいる。

　搾乳は、朝4時にロボットのゲートが開くところから始まる。ロボットが稼働
する瞬間である。すでに牛たちはゲートの前に集まっており、搾乳するのを待っ
ている。ゲートが開くと同時に、ゲートの前に待っていた牛たちはすぐにロボッ
トのストール内に入る。ただし、1ボックスタイプのため、1頭ごとの搾乳しかで
きない。入れなかった牛は、ゲートの前で待つことになる。

　ゲートが閉じると同時に、ロボット内の飼槽が移動し体長に合わせて、牛を固
定する。飼槽内に濃厚飼料が少しずつ排出され、牛が食べ始める。その間に、搾
乳機器が作動を開始する。2つのセンサー（超音波）が、4つの乳頭を見つけ、テ
ィートカップが乳頭1本ずつに装着され、搾乳開始である。

　搾乳は、1頭約8分で、終了すれば自動的にゲートが開き、牛は牛舎へ誘導され
る。朝7時までは無人の状態で搾乳が次々と進む。搾乳が終わっていない牛は、
管理人が促すと自らがロボット内に入り搾乳が行われ、8時30分には朝の搾乳は
終了する。

　夕方の搾乳は14時からスタートする。

　調査した結果、ロボットによる自動搾乳は、個体差があるが馴致を含めて平均
で約8日もあれば可能であった。特に、若い牛で初産牛はロボットになれるのが
早く、経産牛はやや抵抗するものもいた。しかし、初産牛の行動につられて、進
入率は徐々に向上している。

　今、搾乳作業は21世紀に向けて、大きく変わろうとしている。搾乳ロボットの
試験調査は始まったばかりであるが、今後とも「ゆとりある酪農経営」という大
きな目標に向けて、さまざまな課題の解決に取り組んでいきたいと思っている。

	【搾乳ロボットの全景】
	【センサーで感知しティートカップを装着】

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