【アイスクリーム店「フォルトゥーナ」】
【中学生の牧場体験（ミルキングパーラー）】
埼玉県／中川 麻紀
三角屋根のログハウスにミニ豚やロバなどさまざまな動物たち、そして河川敷 には北海道を思わせるような広大な牧草地。都市近郊の上尾市で酪農業を営む榎 本求さん（52）の牧場を訪れると、このような光景が目に飛び込んでくる。 昭和49年に県内で初めてフリーストール牛舎とミルキングパーラーを導入した 榎本さんは、自宅から車で5分の場所で約110頭のホルスタイン種を飼養する通勤 酪農を営んでいる。兄弟親子7人の家族経営。現在は搾乳以外にも、自家製のア イスクリーム販売や牧場体験（搾乳体験、バター作り等）、写生会も行っている。 来場者は家族連れから幼稚園、小･中学校、地域の集まりなどと幅広い。 平成12年8月に開店したアイスクリーム店は、牧場体験者からの強い要望にこ たえて始めたもので、店頭にはミルク、抹茶、ブルーベリーなど常備8種類と日 替わりメニュー、季節限定メニューなどが並んでいる。自分の家の牛乳を使って アイスクリームを作りたいということで保健所でアイスクリーム製造業の許可も 取得した。製造販売施設は、使用していないサイロを製造室に改装し、製造室の 前にログハウスを建て販売所にするなど、できるだけコストをかけずに作り上げ ている。 榎本牧場の基本は「家族の手作り」。来場者用トイレや動物舎等の整備も廃材 等を利用して、できる限り家族で行っている。経営に関するさまざまな課題も家 族みんなで話し合い、取り組んでいる。仕事の分担は、求さんと獣医師の資格を 持つ弟の徹さんと長男の貴さん夫婦が主に酪農経営を担当、妻の美津子さんと長 女の千恵子さんがアイスクリームの製造販売を担当している。また次男の衛さん は牧場のホームページ（http://www.os. rim.or.jp/〜enomoto）やＥ-メールの対応など情報部門を担当しており、まさに家 族ぐるみの経営である。 「お客さんと直接触れ合えるのが楽しい」と笑顔で語る榎本さん一家の温かさ が、たくさんのお客さんを引き付けている。
|
【アイスクリーム店「フォルトゥーナ」】 |
|
【中学生の牧場体験（ミルキングパーラー）】 |