2014年のと畜頭数および牛肉生産量はいずれも前年比1割増

　豪州統計局（ABS）によると、2014年の成牛と畜頭数は、922万6000頭（前年比10.6％増）と過去3番目の高い水準となり、牛肉生産量も2年連続で最高記録を更新する255万3800トン（同10.1％増）となった（図8）。

　2012年後半から2014年にかけて長期にわたる干ばつに襲われたクイーンズランド（QLD）州やニューサウスウェールズ（NSW）州北部に加え、2014年の半ば頃からはビクトリア（VIC）州などでも降雨不足による飼養環境の悪化により、と畜頭数が増加した。州別では、QLD州が420万9000頭（同8.3％増）、NSW州が200万7000頭（同11.6％増）、VIC州が189万9000頭（同18.3％増）となった。

図8　成牛と畜頭数および牛肉生産量の長期的推移

資料：ABS 　 注：牛肉生産量は子牛肉を除く。

　と畜頭数を性別に見ると、雌牛が467万1000頭（同18.3％増）、雄牛が455万5000頭（同3.7％増）と、雌牛が大幅に増加し、全体の5割を超えた（図9）。特に、肉牛主産地のQLD州やNSW州では、雌牛のと畜頭数が2年連続で前年比2割以上の増加となっている（図10）。干ばつによる飼養環境の悪化から、繁殖雌牛を維持しきれず、淘汰せざるを得ない厳しい状況が続いている。

　過去2年の繁殖雌牛のと畜の増加により、今後、肉牛供給能力の低下が懸念されている。また、飼養環境の改善に伴い牛群再構築が開始されれば、繁殖雌牛の保留と相まって、と畜頭数は2016年から2018年頃にかけて大きく落ち込むとみられている。

図9　性別成牛と畜頭数の長期的推移

資料：ABS 　 注：雄牛は総と畜頭数から雌牛を除いたもの。

図10　QLD州およびNSW州の雌牛と畜頭数の推移

資料：ABS 　 注：雄牛は総と畜頭数から雌牛を除いたもの。

2月の牛肉輸出量、前年比6％の増加

　豪州農漁林業省（DAFF）が3月2日に公表した「Red Meat Export Statistics」によると、2015年2月の牛肉輸出量は10万6054トン（前年同月比6.0％増）となり、2年4カ月ぶりに前年同月比減となった前月から、再び増加となった（図11）。好調な輸出需要と、年明け以降の肉牛取引価格の高騰によると畜頭数の増加が、2月の輸出増を後押しした。

　主要輸出先では、韓国向けが1万2186トン（同1.2％減）と前年同月をわずかに下回ったものの、首位の米国向けが3万7822トン（同60.0％増）と大幅に増加し、日本向けも2万4311トン（同9.7％増）と増加した。米国向けは、米国内の牛肉供給量低下による輸入需要が継続する一方で、日本向けや韓国向けについては、豪州産と競合する米国からの輸出減に加えて、米国西海岸の港湾労使交渉問題による輸出貨物停滞の影響が、豪州産への引合いにつながったとみる向きもある。

　その他の輸出先を見ると、カナダ向けが4290トン（同36.1％増）と増加したものの、冷凍牛肉の在庫が積み上がっていると報道される中国向けが9874トン（同25.1％減）と大幅に減少し、他も軒並み前年同月を大幅に下回った。

図11　主要輸出先別牛肉輸出量の月別推移

資料：DAFF 　 注：船積重量ベース。