フィードロット導入頭数、牛保留の長期化により減少
米国農務省全国農業統計局（USDA／NASS）が2月19日に公表した「Cattle on Feed」によると、2016年1月のフィードロット導入頭数は、前年同月比0.6％減の178万頭となった。主要生産州別に見ると、カンザス州が同1.2％増（42万頭）となったものの、ネブラスカ州で同3.0％減（49万頭）、テキサス州で同4.3％減（34万頭）と前年同月を下回っている。
また、2月1日時点のフィードロット飼養頭数は、1071万頭とほぼ前年並みであった。
草地の状態が良いことで、肉牛生産者が保留期間を延ばす傾向にあることがフィードロット導入頭数の減少につながっているものとみられる。
と畜頭数は前年同月比で減少
USDA／NASSが2月25日に公表した「Livestock Slaughter」によると、2016年1月の牛と畜頭数は前年同月比2.5％減の236万頭、1頭当たり枝肉重量は肥育期間の長期化により、同2.0％増の378キログラムとなった（図1）。また、同月の牛肉生産量は同0.5％減の88万6000トンとなった（図2）。
と畜頭数が減少した要因として、牛肉価格が安値で推移し食肉業者の利幅が圧迫されていることや、2月の牛肉の在庫量がこの10年間で2番目の数量となる23万5000トンに達していることが影響しているとみられている（図3）。
生体牛および牛肉価格の下落が続く
米国農務省経済調査局（USDA／ERS）によると、2016年2月の肥育もと牛価格（速報値）は、前年同月比27.6％安の100ポンド当たり176米ドル（1キログラム当たり446円：1米ドル＝115円）となった（図4）。
また、同月の肥育牛価格（速報値）は、同16.4％安の同134米ドル（同340円）、牛肉のカットアウトバリュー（注）（速報値）は、同9.7％安の同218米ドル（同553円）といずれも下落した（図5）。
牛肉需給は緩和傾向にあり、肥育牛や肥育もと牛価格は安値で推移している。
（注）各部分肉の卸売価格を1頭分の枝肉に再構成した卸売指標価格。
（調査情報部 平石 康久）