◇絵でみる需給動向◇
97年１月から４月までの平均肥育豚価格 (主要５市場の平均価格) は､ 前年同 期に比べて9.7％の上昇となった｡ 同価格は､ 季節変動を示しつつも 94年12月以 降､ 前年水準を上回って推移してきたが､ 96年晩秋以降は､ 通常の季節的な反発 傾向がみられなかったため､ その後の価格動向が注目されていた｡ 同価格は､ 97 年に入ってからも低下傾向が続いたが､ ４月には､ ３月に比べて10.1％上昇して 53.3ドル／100ポンド (約148円／kg) となり､ 強い反発傾向を示した｡ なお､ こ の価格は､ 前年同月と比較しても5.5％高い水準になっている｡ 平均肥育豚価格が97年に入っても低下した要因の１つとしては､ 輸出入の動向 変化が挙げられる｡ 近年における肥育豚価格の堅調な傾向は､ 生産減と需要増に よる国内需給の引き締まりとともに､ 輸出の増加と輸入の減少に伴う相乗効果に よって支えられたものであった｡ しかしながら､ 97年１月には､ 状況が一変し､ 輸出が急減 (対前年同月比16.1％減) する一方で､ 輸入は急増 (対前年同月比18. 4％増) した｡ 輸出入の全生産量に占めるシェアは､ 必ずしも大きくないものの､ その相互作用により価格への影響が増幅されたことから､ 価格が低下したと考え られる｡ しかし､ その後､ ３月下旬には台湾で豚に口蹄疫が発生し､ 輸出禁止措置がと られたことから､ 日本向けを中心に輸出商談が活発化し､ これが４月の肥育豚価 格反発のきっかけとなったものと考えられる｡
米農務省 (USDA) が４月中旬に発表した予測では､ 97年のと畜頭数は前年並み の水準にとどまるとしているが､ 肥育豚一頭当たりの体重がおよそ450g増加する ため豚肉生産量は､ 前年に比べて0.6％増加すると予測している｡ 一方､ 97年の総輸出量については､ 台湾の口蹄疫問題により､ 日本向けを中心 に大幅に増加するとみており､ 前年に比べて43.5％の大幅な増加になるものと予 測している｡
USDAは､これらの需給動向予測を踏まえ､ 97年の平均肥育豚価格は100ポンド当 たり55ドルから58ドル程度になると予想している｡ また時期的には､ 日本の豚肉 等に係る関税の緊急措置が６月30日に終了することから､ ７月以降に輸出が急増 すると予想されるため､ 97年第３四半期の価格は､ 60ドル台まで上昇すると見込 んでいる｡
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