◇絵でみる需給動向◇
ニュージーランドでは、９０年代に入ってから、牛群検定の普及率が急速に高 まっている。 家畜改良公社(LIC）によると、９６／９７年度には、酪農家戸数では全体の８ ７．２％に当たる１万２，８５１戸、また、経産牛頭数では全体の８９．６％に 当たる２７４万５，９６７頭が検定に参加しており、ともに約９割と過去最高の 普及率を記録した。 ◇図１：牛群検定参加農家および経産牛の割合◇
ニュージーランドの酪農経営は、放牧主体であり、牧草地の状態や粗飼料の質・ 供給量が干ばつなどの気候条件に左右されるため、検定牛の１頭当たり泌乳量は 年による変動が大きい。しかしながら、長期的には改良が進展している結果、泌 乳量も増加傾向で推移しているといえる。 ９６／９７年度は、天候に恵まれたことなどから､前年度を約４％上回る３,６ ４１リットルとなり、史上最高の成績となった。その結果、経産牛頭数の増加と あいまって、９６／９７年度の生乳生産量も史上最高（１，１００万トン）を記 録している。 ◇図２：１頭当たり年間泌乳量の推移◇
一方、乳成分をみると、９６／９７年度における平均乳脂肪率は４.７８％(１ 頭当たり年間１７３kg）、また、平均乳たんぱく率は３.６６％（同１３３kg)で あった。乳成分も気象条件の影響を受けるが、乳脂肪率は、過去２０年以上にわ たって、ほぼ４．７〜４．８％台で安定的に推移している。また、乳たんぱく率 も、統計が始まった８８／８９年度からの８年間では、３．６％台の水準で安定 的に推移している。生乳生産量の９５％が加工用に仕向けられるニュージーラン ドでは、乳成分率が高水準で安定していることが重要である。 また、乳質の改善も進展しており、１ミリリットル当たりの体細胞数は、過去 ７年間に顕著な減少傾向を示し、９６／９７年度には２０万個と、過去最低とな った。乳質の改善は世界的にも酪農経営の重要な課題となっており、ニュージー ランドにおいても飼養管理技術の向上などの乳質改善のための努力が積極的に続 けられている。
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