資料：USDA「Cattle on feed」
◇絵でみる需給動向◇
米農務省 (USDA) の１１月現在の食肉需給予測によると､ ９７年１月から１１ 月の牛枝肉生産量 (枝肉重量ベース) の累計は､ 前年同期比１．０％増の２３６ 億９８百万ポンド (１，０７４万９千トン) となった｡ このうち､ 上半期 (１〜 ６月) の生産量は､ 同３．２％減の５６８万４千トンに落ち込んだが､下半期(７ 〜１１月) は､ 同６．１％増の５０６万５千トンと回復している｡ この結果､ ９ ７年通年の枝肉生産量は､ 史上２番目となった９６年とほぼ同水準の１，１４８ 万２千トンに達すると見込まれている｡
９７年後半に枝肉生産量が増加したのは､ と畜頭数の増加によるところが大き いが､ 平均枝肉重量の増加もその要因の一つとなっている｡ 平均枝肉重量は､ ９ ６年には飼料穀物価格の高騰を受けてフィードロットでの肥育期間が短縮された ため､ 大きく落ち込み､ 年間を通してほぼ前年水準を下回って推移した｡ その後､ 飼料価格の下落と肥育牛価格の回復により平均枝肉重量は徐々に増加し､ ９７年 の７月以降､ 過去最高であった９５年の水準に並んでいる｡ このことが､ ９７年 の枝肉生産量が９６年の高水準を維持していることに大きく寄与している｡ ◇図： 牛枝肉平均重量の推移◇
ただし､ USDAは､ 同予測の中で､ ９８年の牛枝肉生産量が､ 前年比２．２％減 の２４７億５０百万ポンド (１，１２２万６千トン) に低下すると予測している｡ ９７年１１月１日時点での主要７州のフィードロット (飼養頭数が千頭以上) に おける飼養頭数は､ 前年同期比１０．０％増の９３９万頭となり､ 依然高い水準 を維持している｡ しかし､ キャトルサイクルが下降局面に入り､ 肉用牛全体の飼 養頭数が減少していることから､ 子牛の生産頭数も減少すると見込まれており､ 今後､ フィードロットの導入頭数および飼養頭数は次第に低下していくものと見 られている｡ 主要７州におけるフィードロットの飼養動向
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