◇絵でみる需給動向◇
97年６月以降、前年同月を上回って推移してきた成牛価格（市場参考価格：各 加盟国の指定市場における成牛取引価格を加重平均したもの）は、98年９月から 下落している。11月には、前年同月を5.2％下回る128.4ECU（19,600円：１ECU＝ 148円）／100kgと、97年 2 月以来21ヵ月ぶりに120ECU台となった（左図参照）。 国別に11月第４週時点の成牛価格を見ると、加盟国間でその動きは異なるもの の、ベルギーが前年同月を25.3％下回ったのをはじめ、牛肉３大生産国であるフ ランス、ドイツ、イギリスでも､それぞれ0.7％、7.0％、4.3％下回るなど、総じ て下落傾向で推移している。
成牛価格の下落を受けて、枝肉卸売価格も下落傾向で推移している。98年10月 の去勢牛の枝肉卸売価格（Ｒ 3 とＲ 4 グレードの加重平均価格）は、前年同月 を8.6％下回る242.2ECU（35,800円）／100kgとなった。去勢牛の枝肉卸売価格は、 成牛価格の動きとほぼ連動しており、97年後半以降安定的に推移してきたが、98 年 8 月から下落している。 ◇図：牛枝肉卸売価格（去勢牛）（R 3 とR 4 グレードのEU加重平均価格）◇
このように、成牛および枝肉卸売価格が下落傾向を強めている背景としては、 最大の牛肉輸出先であるロシアで８月に経済危機が顕在化し、同国向け牛肉輸出 が実質的にストップしたことが挙げられる。97年におけるロシア向け牛肉輸出は、 35万 4 千トンでEUの牛肉輸出量の 4 割強と断然トップを占めていた。
さらに、EU加盟国の中には、放牧主体による生産構造からと畜頭数が秋から初 冬にかけて集中する国もあり、このことが価格低落に拍車をかけている。例えば、 アイルランドの過去 5 年間（93〜97年）の 9 〜11月におけると畜頭数の割合は、 年間と畜頭数の37％に達している。EUでは、このようにと畜が一時期に集中する 加盟国を対象に共通農業政策（CAP）の下､と畜時期の偏りを是正するために季節 性是正奨励金（DSP ; Deseasonalisation Premium）が交付されている。
EU委員会は11月 9 日、総額 4 億 7 千万ECUに上るロシアに対する食糧援助を 実施することを提案した（トピックス参照）。援助物資の中には牛肉15万トンが 含まれており、これは 8月末現在で54万９千トンに達する牛肉の介入在庫から充 当される計画となっている。牛肉関係者の間では、今回の食糧援助により介入在 庫の減少が図られ、EUの牛肉需給に何らかの好影響を及ぼすのではないかと期待 されている。
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