◇絵でみる需給動向◇
98年の生乳生産者販売価格は、主要生産地域を襲った記録的な降雨や夏場の高 温などにより生乳生産が伸び悩んだ影響で、記録的水準まで高騰した。98年の平 均生乳生産者販売価格（グレードＡ（飲用規格乳）およびグレードＢ（加工用規 格乳）の加重平均）は、前年比15.2％高の15.39ドル／100ポンド（38.7円／kg： １ドル＝114円）となりﾈ過去最高であった96年を0.64ドル上回った。この背景に は、生乳生産の伸び悩みがもたらしたバターやチーズなど乳製品の価格上昇が挙 げられる。特に、その生産のために生乳生産の約 2 分の 1 が仕向けられている チーズの価格高騰が、生乳価格に大きな影響を与えている。 ◇図：平均生乳農家販売価格◇
しかし、98年６月以降一貫して上昇を続けていたチーズ卸売価格は、99年に入 り一転して急落した。99年１月のチェダーチーズ卸売価格（ウィスコンシン地区 のFOB価格)は、前年同月比12.4％高の162.4セント／ポンド（408円／kg）となっ たものの、前月と比較すると30.1セントの大幅な下落となった。これを週別に見 ると､ピークであった98年12月第3週の194.0セント／ポンド（488円／kg）から１ 月最終週には128.8セント／ポンド（324円／kg）まで、わずか６週間で33.6％下 落したことになる。その後、取引数量は極めて少ないものの数少ない価格形成の 場として卸売価格に影響を与えているシカゴ･マーカンタイル取引所（CME）のチ ェダーチーズ現物取引価格は 2 月第 1 週に反発したことなどから、チェダーチ ーズ卸売価格はほぼ下げ止まったものとみられている。 このチーズ価格暴落の要因としては、それまでチーズ価格が高水準で推移して いた中で、98年10月以降生乳生産が回復し原料乳の確保が容易になったことから、 チーズ生産が短期間に急拡大したことが挙げられる。98年７月以降前年同月を下 回って推移したチーズ生産量は、生乳生産の回復と期を同じくして増加に転じ、 12月には単月の生産量としては、初めて30万トンを突破し過去最高を記録した。 チーズ消費は引き続き好調であるものの、短期間に急増した生産を吸収できずに 需給バランスが一挙に崩れたものとみられている。 ◇図：チェダーチーズの価格動向◇ ◇図：チーズの生産量◇
チーズ価格下落の影響を受けて、グレードＢ生乳価格が低下し始めている。連 邦ミルク･マーケティング･オーダー（FMMO）制度の下でグレードＡ生乳の価格算 定基礎になっている基礎公式価格（BFP）も､ミネソタ、ウィスコンシン両州のグ レードＢ生乳価格などを基に算出されているため、前月に比べ１月には1.07ドル ／100ポンド、 2 月には 4 ドル／100ポンド近く低下するとみられている。こう したことから、98年は高水準で推移した生乳の生産者販売価格も、今後は大幅な 下落が避けられない状況となっている。
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