合成牛成長ホルモン（rBST）の販売承認申請を却下（カナダ）

米国は93年にrBSTを認可、現在の普及率は約 2 割

　牛成長ホルモン(BST）は、牛の脳下垂体で自然に生産されるたんぱく質であり、
子牛の成長を促進するとともに、搾乳牛の生乳生産量を増加させる機能を持って
いる。一方、合成牛成長ホルモン（rBST）は、バイオテクノロジーを用いて生産
される動物用医薬品であり、これを搾乳牛に投与すると、生乳生産量が10〜15％
増加することが分かっている。また､牛乳中のrBSTとBSTを識別する検査方法がな
いため、実質的に、rBSTをBSTと区別することはできない。

　米国では、保健社会福祉省（HHS）食品医薬品局（FDA）が93年に同製品を認可
し、94年からその使用が認められている。この結果、現在米国では、約２割の乳
用牛に対してrBSTが投与されているものとみられている。

カナダは、家畜の健康に対するrBSTの影響を懸念

　カナダ厚生省は、１月14日、生乳生産を増加させるrBSTのカナダ国内での販売
を承認しない意向であると発表した。

　カナダでは、88年および90年に、それぞれ別々の会社から同製品の承認申請が
なされ、家畜および人間の安全性に対するrBSTの影響について、９年以上に及ぶ
総合的な検討がなされてきた。このような検討に加え、２つの独立した専門家委
員会が98年春に設置され、科学的データや牛成長ホルモンの使用に係る広範な問
題を検討していた。

　医療関係者により構成された委員会は、rBSTの人の安全性に対する影響につい
て検討を行った。この結果、rBSTを投与された家畜から生産された製品を摂取し
ても、人の安全性に対するリスクはほとんどないことが分かった。

　また、獣医関係者により構成されたもう１つの委員会は、家畜の健康に対する
rBSTの影響について検討を行った。同委員会によれば、rBSTは乳房炎を最大25％、
不妊を18％、は行を最大50％、それぞれ増加させる危険性があるとしている。こ
のようなリスクの増加に加え、全体的な体調の衰えにより、廃用となるリスクを
20〜25％増加させるとしている。

　こうした家畜の健康に対する影響を踏まえ、カナダ厚生省は、rBSTは乳用牛の
安全性確保にとって受け入れ難い脅威であるとして、最終的な決定は６月のコー
デックス会議の後になるものの、実質的に、販売の承認申請を却下する意向を表
明した。

米国にも波紋を広げるカナダの意向

　このような発表を受けて、同製品を製造・販売するモンサント社は、判断の基
礎となった報告書は間違いだらけだと非難するとともに、引き続き同製品の承認
を求めていくとしている。また、同製品の認可に批判的だった米国の消費者団体
や環境保護団体は、カナダのこうした意向を踏まえ、連邦政府に対して調査結果
の見直しを求めている。さらに、バーモント州選出の上院議員であるジム・ジェ
フォーズ氏とパトリック・リーヒー氏の２ 人は、HHSに対して、本問題について
調査を行うよう要請している。

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