あいにくの雨にもかかわらず、快く取材に応じて くれたチャーチ家。ご主人によれば、この辺りで は平均的な規模の家族経営体とのこと。
アルバータ州カルガリーから北に約40キロ 離れたバルザック。 カルガリーとの境界線にほど近い。
デンバー駐在員事務所 本郷秀毅、樋口英俊
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あいにくの雨にもかかわらず、快く取材に応じて くれたチャーチ家。ご主人によれば、この辺りで は平均的な規模の家族経営体とのこと。 |
アルバータ州カルガリーから北に約40キロ 離れたバルザック。 カルガリーとの境界線にほど近い。 |
一口メモ カナダの肉用牛飼養頭数は約１千４百万頭。肉用牛繁殖経営体は全国各地に散 在するが、アルバータ州にその約40％が集中する。繁殖経営体で、自然交配に より主に春先に生産された子牛は、放牧草のなくなる秋から冬先にかけて、8〜 12カ月齢程度で中間育成経営体や直接フィードロットへと導入される。カナダ においては、規模の大きい20％のフィードロットで、約80％の肥育牛が飼養さ れていると言われるが、家族経営体によるフィードロットも多数存在してる。
訪問先の農家は、1900年にご主人の祖父が経営を開始して3代目。普段は夫婦 2人だけで生活しているが、この日は長女のローラさんがオタワから帰省してい た。息子さんが医者になってしまったため、後継者はいない。税金対策もあっ て経営の移転を考えているとのこと。他に家付きの雇用労働者が2人。
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チャーチ家の庭。白と淡いピンクの花が 品よく飾られていた。 |
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ヘレフォード純粋種の放牧風景。子牛は 自然交配により生産される。冬場でも通常 は氷点下20度程度までしか下がらないので 周年放牧している。牧草は、野生のフェス ク、バミューダグラス、野生オート麦など の野草で、バッファローグラスと呼ばれて いる。 |
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広大な放牧地。放牧地と乾草生産用地だ けで2,400エーカー（約970ヘクタール）も ある。このほか、飼料用大麦、出荷販売用 の小麦・カノーラを生産する農地が1,600エ ーカー（約650ヘクタール）。このうち半 分の2,000エーカー（約800ヘクタール）は 借地。 |
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放牧地の水飲み場を渡って隣の放牧地へ と向かう牛達。母牛はコマーシャル生産用 のレッドアンガスとヘレフォードの交雑種。 やや白くみえる子牛は、種雄牛としてシャ ロレーが交配されているため。 |
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自家製フィードロット。1つの囲いに100 頭程度収容可能であり、合計1,000頭の収容 能力を持っている。 肥育牛の半分は市場から購入。このほか、 子牛付きの母牛が約300頭、更新牛を含め た育成段階の牛が約300頭いるので合計で は約2,000頭の規模。穀物を含め飼料はほぼ 完全自給。 |
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