◇絵でみる需給動向◇
米農務省（USDA）によると、2000年1〜9月の生乳生産量は、前年同期を3.9％ 上回る5,766万トンとなった。この増産は、経産牛頭数と1頭当たり乳量がともに 増加したことによる。経産牛頭数については、過去2年の高収益を反映して、新 規参入や規模を拡大した生産者が多かった一方、中小酪農家も経営を継続してい ることから、2000年1〜9月の平均で前年同期を0.7％上回った。更新用未経産牛 価格が比較的高値で推移し、経産牛のとう汰が遅れていることも、経産牛頭数の 増加に拍車をかけているとも伝えられている。また、1頭当たり乳量については、 トウモロコシ価格などの低迷で穀物飼料が多給されたうえ、夏場の天候に恵まれ て良質な粗飼料が給与されたことから、前年同期より3.2％増加した。
USDAはこれまで、下半期の生乳生産が乳価低迷の影響で減少基調に転じるた め、2000年通年の増加率は3％に満たないとの見通しを示してきた。しかし、夏 場の生産が高水準となり、増産基調が今後も続くとみられることなどから、2000 年の生乳生産量は、前年比3.5％増の7,639万トンと、99年を上回る伸びになると 上方修正している。また、2000年の生乳農家販売価格（グレードＡ（飲用規格乳） およびグレードＢ（加工用規格乳）価格の加重平均）は、前年比14.1％安の12.4 ドル／100ポンド（30円／kg：1ドル＝110円）と、供給過剰の影響で95年以来の 低水準にとどまると見込まれる。 ◇図：生乳生産量および生乳価格の推移◇
こうした中、USDAは10月24日、乳価低迷に伴う酪農家への所得補てん対策と して、6億6,700万ドル（733億円）に及ぶ直接補助金を交付すると発表した。こ れは、2001年度（2000年10月〜2001年9月）農業関連歳出法に盛り込まれた総額 35億ドル（3,850億円）の緊急農家支援対策の一環として措置されたものである （農業関連歳出法の概要については、本号「トピックス」参照）。 USDAは、99年夏と今年4月の2度にわたり、2億ドル（220億円）および1億2,5 00万ドル（138億円）の直接補助金を交付しており、今回も過去に交付実績のあ る者および新規参入した酪農家が交付の対象とされている。また、1戸当たりの 対象数量は、97年または98年のうち生産量の多かった年を基準として最高390万 ポンド（約1,800トン）となっている。 交付額は、2000年の生乳価格と過去5年間の平均価格との差の35％相当で、業 界では、支払単価を生乳100ポンド当たり64.75セント（1.6円／kg）と試算して いる。これにより、約8万戸の酪農家が、平均で8,300ドル（91万3千円）、最高 では2万5千ドル（275万円）の補助金を受け取ることになる。交付の時期は未定 であるが、中小規模の酪農家が多いウィスコンシン州が1億3,700万ドル（151億 円）と、州別では最大の交付先となるものとみられる。
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