◇絵でみる需給動向◇
米農務省（USDA）によると、99年の牛乳乳製品消費量（政府の国内向け無償 供与部分を除く商業消費（購買消費）量）は、乳脂肪ベースの生乳換算値で7,4 79万トンと前年を3.2％上回った。このような消費の増加は、好景気に支えられ て需要が極めて旺盛であったことによる。99年の実質国内総生産（GDP）成長率 が4.1％と景気の拡大局面が続く中、消費者は、旺盛な購買意欲を有し、食料品 価格にも寛容であるとされている。牛乳乳製品消費は、こうした消費者心理を追 い風として94年に次ぐ高い伸びを記録することとなった。USDAでは、2000年の 消費について、前年比3.1％増と99年並みの増加を予測している。 ◇図：牛乳乳製品消費量の推移◇
99年の消費を製品別で見ると、チーズ、バターなどの乳脂肪消費の伸びが顕著 となった。中でも、チーズは、チェダーチーズをはじめとするアメリカンタイプ が前年比7.4％増、モッツァレラチーズに代表されるアメリカンタイプ以外のも のが5.6％増と、いずれも近年では最高の伸びを示した。また、バターは、前年 比7.0％増と過去40年来で最大の増加幅となった。こうした動きについて、USDA は、消費者の間で、ピザなどの外食機会や、総菜などの簡便な加工食品の利用が 増加するのと軌を一にしたものと分析している。これはまた、飲用牛乳やカッテ ージチーズなど、家計消費を中心とした小売部門に依存する製品の消費が、前年 並みか前年をわずかに上回るにとどまったことからもうかがえる。 ◇図：乳製品の消費量◇
一方、99年における無脂乳固形分の消費は、脱脂粉乳が前年比8.9％減と３年 連続して減少するなど、価格が比較的低水準であったにもかかわらず、概して 低調に終わった。部門別では、業務用の不振が目立っている。無脂乳固形分は、 90年代前半、消費者の低脂肪嗜好の強まりとともに、飲用牛乳やアイスクリー ムなどへの原料用を中心に需要が急増した。しかし、こうした「低脂肪ブーム」 の沈静化に対応して、無脂乳固形分の消費も、ブーム以前の水準に戻っている。 このため、牛乳乳製品消費量を、無脂乳固形分ベースの生乳換算値で見ると、 6,198万トンと前年比1.2％増の伸びにとどまることとなった。
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