◇絵でみる需給動向◇
米農務省（USDA）は先ごろ、この20数年間における乳業界の動きに関する報 告を公表した。これによると、乳業界では、吸収・合併などによる規模拡大が進 展し、大手メーカーによる牛乳乳製品の販売シェアは、75年の56.2％から98年に は69.1％へと大幅に拡大した。このうち、大手農協系メーカーは近年、かつてな い吸収・合併を繰り返したことから、75年の16.9％から98年には26.9％と3割近い シェアを占めるまでになった。99年現在、98年に4酪農協の合併により誕生した Dairy Farmers of Americaを筆頭に、80年近い歴史を持つLand O´Lakes、99年に カリフォルニア州内の3農協が合併して設立されたCalifornia Dairies, Inc.が、 3大農協系メーカーを形成している。農協系メーカーは、酪農家から受け入れた生 乳を他の乳業メーカーへ売り渡すほか、自社生産するバターなどのバルク製品を 主に販売しており、97年におけるシェアは生乳が83％、バターが61％、ナチュラ ルチーズが40％、脱脂粉乳が76％となっている。 ◇図：乳業メーカーの牛乳乳製品販売シェア◇ ◇図：農協系メーカーの牛乳乳製品販売シェア◇
大手商系メーカーも、中小メーカーの買収などを通じて、75年の39.3％から98 年には42.2％へと販売シェアを伸ばした。中でも、総販売額に占める牛乳乳製品 の販売割合が50％を超える専門メーカーの場合、75年の1.6％から98年の18.8％ へとシェアを大きく伸ばした。商系メーカーは、飲用牛乳のほか、チーズ、アイ スクリームなどの付加価値製品を生産するケースが多く、最近は取扱品目を特化 するとともに、ファストフードや総菜などの特定市場向けに生産を専門化する傾 向を強めている。USDAの報告の対象となった98年現在、専門メーカーに分類され る大手商系メーカーは、Dean Foods社、Suiza Foods社など6社であったが、この 中の1社であるSouthern Food Group社は2000年1月、最大の飲用牛乳メーカーの Suiza Foods社に買収されている。
一方、９８年における外国資本の参入状況を見ると、大手商系メーカーの販売 シェア42.2％のうち外資系メーカーが11.3％で残り30.9％が国内資本となってお り、外資のシェアが、75年の2.5％と比べて大幅に増加した。これは75年以降、 乳業の国際化を背景に、外資の参入が活発化したことによる。98年現在、 Unilever社（オランダ／英国）、Nestle, S.A.社（スイス）、Danone社（フラン ス）などの資本がアイスクリーム、チーズ、ヨーグルトなどの付加価値製品を中 心とした市場に参入しており、国境を越えた企業活動は、今後もさらに進展する とみられる。
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