デイリー・オーストラリア（DA）の調べによると、2003／04年度上半期（7〜12月）の生乳生産量は、前年同期比5.1％減の579万9千キロリットルとなり、過去最高を記録した2001／02年度上半期の637万1千キロリットルと比較して9.0％減少となった。2003／04年度下半期には、長引く干ばつからの回復によって、去年を上回る水準までに改善すると予想されているが、生乳生産ピークである上半期の生産量が低水準であることから、年度全体における生乳生産量に影響を与えるものと思われる。
●●●酪農経営に明るい材料●●●
干ばつからの回復の中で、酪農経営にはいくつかの明るい兆しが見えている。今年度の貯水量は比較的良好で、年明けから数週間の夏の気温は全般的に穏やかに推移し、乾草およびサイレージの生産が好調なことに加えて、飼料穀物価格が大幅に低下したことが、生乳生産量および酪農経営にプラスに作用している。しかし、過去12ヵ月にわたる豪ドル（対米ドル）高の影響により、乳製品輸出価格の上昇は避けられず、国際競争力の低下を招いている。
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図1 1豪ドル当たりの対米セントの推移
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| 資料：東京三菱銀行 為替相場より対米セントに換算 |
●●●大部分の州で生産量はやや減少●●●
生乳生産量を州別にみると、豪州の生乳生産の約7割を生産するビクトリア州の生乳生産量は、前年度同期に比べ8.1％減の381万7千キロリットルとなった。月別にみると、2002年7月以降前年同月を下回っている（図2）。
その他の州をみると、ニューサウスウェールズ（NSW）州（生乳生産に占めるシェア12.0％）は同1.5％減の69万4千キロリットル、南オーストラリア州（同6.5％）は同4.0％減の37万6千キロリットル、クインズランド州（同6.3％）は同4.2％減の36万6千キロリットル、タスマニア州（同5.6％）は同5.8％減の32万5千キロリットル、西オーストラリア州（同3.8％）は同1.5％増の22万キロリットルとなった。
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図2 ビクトリア州における生乳生産量の推移
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| 資料：DA「Ausralian Milk Production」 |