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12月末の飼養頭数、前期比７％増加 豪州フィードロット協会（ＡＬＦＡ）は２月５日、豪州食肉家畜生産者事業団（Ｍ ＬＡ）との共同調査による四半期ごとの全国フィードロット飼養頭数調査の結果およ び2003年フィードロット飼養牛の総と畜頭数を発表した。これによれば、2003年のフ ードロット飼養牛の総と畜頭数は約210万頭と、前年を7.6％上回り、過去最高を記録 した01年の約205万頭を５万頭上回る結果となった。 ＭＬＡではこの要因について、 干ばつの影響による牧草不足で多くの国内向け肉用牛がフィードロットで飼養された ことと国内需要の堅調さが結び付いた結果と述べている。
一方、03年12月末時点の総飼養頭数は65万頭と、前回調査（９月末時点）から７％ 増加した。フィードロットの飼養頭数は、干ばつの影響で一旦増加した後、干ばつが 緩和するにつれ、生産者の肥育素牛に対する保留意欲が増加するなどし、３期連続で 減少していたが、飼料穀物価格の低下などが影響し増加に転じた。しかし、干ばつの 影響で大幅に増加した前年同期と比べると、８％減となっている。 フィードロット飼養頭数の増加傾向はすべての州に及んでおり、フィードロットの 収容可能頭数に対する稼働率は、飼養頭数の増加により全体で72％と前回調査から５ ポイント上昇している。なお、ＡＬＦＡでは調査時期の関係から、米国で発生した牛 海綿状脳症（ＢＳＥ）による影響が反映されていないと述べている。 日本向け飼養頭数がかなり大きく増加 仕向け先別に見ると、輸出向け飼養頭数が40万１千頭でフィードロット飼養頭数全 体の62％、国内向けが24万５千頭で同38％となった。輸出向けでは、その大部分を占 める日本向けが対前期比で14％増え、43％から56％へとシェアを回復した。日本向け の増加についてＭＬＡなどは、①日本の季節的な需要増 ②2003年後半の好調な輸出 価格 ③飼料穀物価格の低下－を挙げている。国内向けの減少理由は、干ばつの緩和 により牧草の生育状態が改善し、牧草肥育の肉用牛が増加したためとしている。 今後のフィードロットの動向に注目 米国でのＢＳＥ発生後の状況について、ＡＬＦＡでは、フィードロット業界は日本 や韓国からの需要増で飼養頭数の大幅な増加を迫られているが、米国産牛肉の輸入解 禁時期が不透明なことから、価格や契約期間に配慮した契約が必要であると述べ、今 後の成り行きを注目している。 【シドニー駐在員 井上 敦司 平成16年２月18日】
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