◎地域便り

　肉用牛の子牛生産が盛んな鹿児島県曽於 (そお) 郡大隅 (おおすみ) 町の坂元
郵便局に､ １頭の黒牛が放し飼いにされ､ 訪れた客や道行くドライバーを驚かせ
ている｡ 

　昨年の１１月２５日から居座り続けるこの牛は､ 中島隆 (なかしまたかし) 郵
便局長 (４５歳) と近くで板金業を営む国師義治 (こくしよしはる) さん (４１
歳) が今年の ｢えと｣ にちなんで､ 電話帳に掲載されていた牛をモデルに製作し
た飾りもの｡ ドラム缶１個半の胴体に､ 稲ワラ１５束を使って肉付けし､ シュロ
の皮を張り付け､ 本物そっくりに仕上げた｡ おまけに大隅町肉用牛共進会で贈呈
された最優秀賞のメダルとリボンまで付ける凝りようである｡ 

　完成した牛を軽トラックに積んで運ぶ途中に､ 後続車がクラクションを鳴らし
て ｢牛が暴れて落ちるのでは｣ と危険を知らせたり､ 郵便局の入口横に設置して
からは､ 何げなく訪れた人が､ 思わず声を上げて体をよけたりした｡ 郵便局前の
県道を走るドライバーが､ 車をUターンさせ確認したり､ 保育園児があぜ草を摘
み取り与えるなど､ かねて牛を見慣れている人々も､ あまりのリアルさに本物と
見違う人が続出している｡ 

　年末には､ 郵便局のすぐ近くに設置された､ 高さ約１５メートルのクリスマス
ツリーの５００個の色とりどりの電球で牛が映し出され､ 地区の人々やドライバ
ーを和ませて (悩ませて) いた｡ 

　丑年を迎え､ 地区の人々は一層の子牛相場の上昇を期待している｡

【郵便局に「放し飼い」にされている黒牛】