【「ダチョウ倶楽部」の世話ですくすくと成長】
宮崎県／内村 博
９年10月、宮崎県日南市に16羽の「トリ」がやって来た。体高 2 ｍ、体重100 kgの巨体にもかかわらず、柵の中を軽やかに走り回っている。 市と農協（ＪＡはまゆう）で運営している「日南市ダチョウ協議会」で、「21 世紀の家畜」と注目し、中山間地域活性化推進事業によりダチョウを飼育し始め て 7 カ月が過ぎた（途中、病気とケガにより 2 羽が死亡。）。現在では、体高 2.5ｍ、体重120kg程に成長し、市農政課の職員で「ダチョウ倶楽部」を結成し、 毎日交代で世話を続けている。 日南市がダチョウ飼育に力を入れる背景には、牛肉の輸入自由化や飼料の高騰 などにより、当市の農業粗生産額の実に46.2％（96年度）を占める畜産業界の不 振がある。このような状況の中、牛や豚に代わるものはないかと模索していた時 に目に留まったのが、ダチョウ導入のきっかけである。 今後の生産体制は、 5 カ年計画で50ペアを目標としており、 2 千個の卵が生 産される予定。仮に、孵化率 8 割、育成率８割とした場合、1,280羽の出荷が見 込まれ、57,600kgの肉が生産されるとすると、生産額は１億円を超える。肉はヘ ルシーで、脂肪は牛肉の1／16、鶏肉の1／30と少なく、コレステロールも牛肉、 鶏肉よりも少ない。また、肉以外の利用価値もある。羽は静電気を持たず、自動 車やコンピューター等精密機械の清掃用製品となり、皮はワニ皮と同等の品質と して評価され、柔らかい製品ができるという。 飼育方法や活用法など未知数の部分が多く、課題も多いものの、ダチョウ協議 会を通じて販売ルートや病気の予防等、調査・研究を進めていき、低迷する畜産 業の「救世主」として脚光を浴びる日も近いと確信している。
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