牛飼養頭数、2017年に回復の見通し
牛肉生産量、大幅に減少
豪州統計局（ABS）によると、2016年8月の成牛と畜頭数は、62万5700頭（前年同月比15.3%減）と大幅に減少した。と畜頭数の減少により、同月の牛肉生産量（子牛肉を除く）は、17万9866トン（同11.0%減）と14カ月連続で前年同月を下回った。
一方、豪州食肉家畜生産者事業団（MLA）によると、主要生産州（注）の週間と畜頭数は、6月をピークに減少傾向で推移し、10月1週目は10万6602頭（前年同期比26.0%減）であったが、2週目に増加に転じ、3週目は12万6268頭（同24.4%減）と10月1週目と比べて大幅に増加している（図5）。例年、季節的に10、11月は市場に出回る頭数が増加し、と畜頭数も増加する傾向にあるが、一部で洪水が発生するほどの降雨があり出荷できなかった牛が、10月の天候回復を受けて、一度に流れ込んだことも増加の要因と見られる。
（注） クイーンズランド州、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、南オーストラリア州、タスマニア州（北部準州、西オーストラリア州、首都特別区を除く）。
肉牛取引価格、600豪セント台に下落
MLAによると、肉牛取引価格の指標となる東部地区若齢牛指標（EYCI）価格は、8月に過去最高である1キログラム当たり726豪セント（595円：1豪ドル＝82円）を記録し、9月は概ね横ばいで推移したが、10月に入って下落傾向となり、10月末時点では、同665豪セント（545円）と600セント台へ下落した（図6）。
肉牛価格は、季節的に市場に出回る頭数が増加する10月に、一時的に下落する傾向にあり、今年度も同様の傾向で推移したものとみられる。
牛肉輸出量、韓国向けが好調
豪州農業・水資源省（DAWR）によると、2016年9月の牛肉輸出量は、牛肉生産量の減少に伴い7万5405トン（前年同月比25.8%減）と、前年同月を大幅に下回った（表4）。
主な輸出先国別に見ると、米国、日本向けが大幅に減少した一方、韓国向け、東南アジア向けは増加した。
韓国向けが堅調な背景には、同国で、生産量の減少と牛肉価格の上昇により、輸入牛肉に対する需要が増加していることがある。しかし、MLAは、10月16日時点の通関数量が16万466トンと、韓豪自由貿易協定（FTA）に基づくセーフガード発動基準（2016年は16万829トン）の99.8%に達していることから、近々セーフガードが発動すると見ている。同措置が発動した場合、豪州からの輸入牛肉に係る関税率は、現行の32%から40%まで引き上げられることから、同国向け輸出量の増加傾向にブレーキがかかるものとみられる。
MLA、2016年の牛肉生産・輸出見込みを前回に続き下方修正
MLAは10月12日、四半期に一度の牛肉需給見通しを発表した（表5）。
この中でMLAは、2016年については、1頭当たり枝肉重量を除く全ての項目で前回（2016年7月時点）に続き下方修正した。
牛と畜頭数は、牛飼養頭数が減少していることに加え、十分な降雨により牧草環境が良好となり、多くの生産者が牛群再構築に向けて雌牛を保留していることから、前回から30万頭少ない 710万頭（前年比21.0%減）と見込んでいる。牛肉生産量は、と畜牛に占める穀物肥育牛の割合増加に伴い、1頭当たり枝肉重量が増加することにより、と畜頭数の減少がわずかに相殺されるものの、前回から9万3000トン少ない203万8000トン（同19.0%減）と見込んでいる。牛肉輸出量は、牛肉生産量の減少を受け、144万1000トン（同24.0%減）と見込んでいる。
一方、2017年については、牛群再構築の進展に伴い、牛飼養頭数は、3年ぶりに前年を上回る2654万頭（同1.5％増）になると見込んでおり、2018年以降は、全ての項目で年々増加する見込みとしている。
（調査情報部 大塚 健太郎）