平成28年8月の生乳生産量は、61万433トン（前年同月比0.3%増）と15カ月連続で前年同月を上回った（図9）。内訳を見ると、北海道は33万462トン（同1.4%増）、都府県は27万9971トン（同0.9%減）となり、北海道が全体の生産量をけん引している。
用途別処理量を仕向け先別に見ると、牛乳等向けは、牛乳消費が堅調に推移していることで、32万8834トン（同1.9%増）と10カ月連続で前年同月を上回った一方、乳製品向けは、27万7349トン（同1.4%減）と2カ月連続で前年同月を下回った（農林水産省「牛乳乳製品統計」）。
チーズの購入量は、前年同月をかなりの程度上回る
8月の全国・全世帯（2人以上の世帯）の平均牛乳・乳製品の購入量のうち牛乳は、7.45リットル（前年同月比5.5%増）となり2カ月連続で前年同月を上回った（総務省「家計調査報告」）（図10）。牛乳消費量は、27年4月の牛乳価格改定以降もおおむね堅調に推移している。こうした背景には、シリアルなどの消費増に加え、消費者が購入しやすいよう牛乳パックのサイズ変更など乳業メーカーの取り組みも影響しているとみられる。また、バターは、33グラム（同6.5%増）とかなりの程度増加した。これは、国産および外国産バターの供給量が増加し、需給が緩んだことで平均価格（同4.4%安）が前年を下回ったことが要因とみられる。チーズは、堅調な需要を背景に246グラム（同7.9%増）と乳製品の中でも、粉ミルクに次いで購入量の伸び率が高かった。
8月のチーズの生産量および輸入量ともに増加
8月の乳製品の生産量は、バターは5353トン（前年同月比3.9%増）と16カ月連続で前年を上回る一方、脱脂粉乳は9850トン（同0.6%減）と2カ月連続で前年を下回った。また、チーズは、1万2261トン（同9.8%増）と4カ月連続で前年同月を上回った（図11）。チーズ向け生乳処理量が減少する中で、好調な需要を背景に輸入チーズを利用したプロセスチーズ生産量が増加したものとみられる。
同月のチーズの輸入量を見ると、国内の堅調なチーズ需要に加え、国際価格の下落や円高で推移する為替相場から前年同月比8.7%増となった（図12）。4〜8月の累計では前年並みの10万6000トン（前年同期比0.9%増）となり、国別では、豪州が全体の34%を占め、次いでニュージーランド24%、米国12%となった。
（畜産需給部 山神 尭基）