2016/17年度牛肉生産量、牛群再構築で1割減
6月のと畜頭数、2年ぶりに増加
豪州統計局（ABS）によると、2017年6月の成牛と畜頭数は、少雨による飼養環境の悪化から、65万9000頭（前年同月比6.5%増）と、2015年6月以来初めて対前年同月を上回った。雄牛は33万8900頭（同12.9%増）、雌牛も32万100頭（同0.5%増）といずれも前年同月を上回った（図6）。また、6月の牛肉生産量は、と畜頭数の増加や平均枝肉重量の増加を受け、19万5344トン（同11.2%増）と前年同月を上回った。
2016/17年度（7月〜翌6月）の累計では、と畜頭数は698万1000頭（前年度比14.8%減）、牛肉生産量は204万8517トン（同11.5%減）と、牛群再構築の進展に伴い、ともに前年度を下回る結果となった。しかし、豪州食肉家畜生産者事業団（MLA）は、今後も降雨量の少ない状態が続くとみられることから、2017/18年度下半期にかけて、と畜頭数は前年同月を上回って推移する可能性が高いとしている。
肉牛取引価格、導入意欲低下を受け下落
MLAによると、肉牛取引価格の指標となる東部地区若齢牛指標（EYCI）価格は、下落が続いている。2017年8月31日時点で1キログラム当たり553豪セント（492円：1豪ドル＝89円）と、過去最高値を記録した1年前（2016年8月17日、725.75豪セント（646円））から2割以上下落したこととなる（図7）。
これについて、MLAは、若齢牛に対する需要低下が背景にあるとしている。牧草肥育農家にとっては、前述のとおり少雨による飼養環境の悪化から、また、穀物肥育農家にとっては、飼料穀物価格の上昇（注）から、それぞれ肥育もと牛の導入意欲が低下しているとしている。また、豪ドル高米ドル安（円安）で推移する為替相場も、生産環境を悪化させているとしている。
（注） 2017年1月以降、豪州では飼料穀物価格が上昇しており、8月24日現在、ダーリングダウンズの小麦が1トン当たり302豪ドル（前年同期比33.6%高）、大麦は同290豪ドル（同36.8%高）とともに前年を大幅に上回る高値となっている。
牛肉輸出、好調に推移
豪州農業・水資源省（DAWR）によると、2017年7月の牛肉輸出量は、9万2773トン（前年同月比14.9%増）と、牛肉生産量の増加を受け、かなり大きく増加した（図8）。
国別に見ると、米国向けは、同国の牛肉生産量が回復傾向にあるにもかかわらず、2万3354トン（同26.0%増）と大幅に増加した。日本向けについても、2万7201トン（同16.1%増）と、冷凍（1万7341トン（同30.1%増））の増加を受け大幅に増加した。
（調査情報部 竹谷 亮佑）