◇絵でみる需給動向◇
米農務省（USDA）によると、99年９月の生乳生産量は、前年同月比4.5％増の 589万トンとなった。これは、月別としては97年6月以来の高い伸びである。中 でも、西部諸州の伸びは著しく、全米シェア第1位のカリフォルニア州が前年同 月比16.5％増となったのをはじめ、アイダホ州が同14.3％、アリゾナ州が同10.0 ％増といずれも2ケタの増加率となった。また、99年第3四半期までの累計（1〜 9月）で見ると、5,548万トンと前年同期を3.3％上回った。
このような増産は、経産牛頭数および1頭当たり乳量の増加によってもたらさ れたものである。特に、9月末現在の経産牛頭数は、85年以降初めて前年水準を 上回った。会員数が全米一の農業団体であるファーム・ビューロー（American Farm Bureau Federation）の調査によると、99年7月1日現在の酪農家戸数は、前 年比4.2％減の約8万7千戸と、92年の調査開始以来最も小幅の減少にとどまった。 また、更新用未経産牛価格は、需要増から高水準で取引されていると報じられて いる。これらはいずれも、生産者の旺盛な増産意欲の現れとみられる。 ◇図：酪農家戸数の推移◇
現在、生産者はかつてないほど良好な収益を享受している。穀物価格の低下な どに伴い安価な飼料が入手できる上、生乳価格は、好調な経済に後押しされて需 要が旺盛なことから高水準となっている。このため、経営指標の1つである生乳 ／飼料価格比（生乳1ポンドの価格に対する配合飼料価格の比率）は、98年以降 飛躍的に上昇した。 ◇図：生乳／飼料価格比◇
基礎公式価格（BFP：全米の生乳生産の約7割が対象となる連邦ミルク・マー ケティング・オーダー制度において、用途別乳価算定のもととなる価格。生乳価 格の指標の1つ。）は、9月には16.26ドル／100ポンド（38.4円／kg：1ドル＝107 円）と今年1月以来の高値を付けた。しかし、10月には、生乳生産の増加から需 給は一気に緩和し、11.49ドル／100ポンド（27.1円／kg）まで急落している。US DAは、今年第4四半期のBFP価格を12ドル前半と見込んでいるが、業界では、増 産傾向が見込まれる中、今後も市況の回復は望めないとし、来年前半までは11ド ル台が継続すると見る向きが多くなっている。
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