農業技術者の人材不足が深刻化（豪州）

輸出ウェートが高まる農産物生産

　豪州の農業総生産額は、90／91年度から97／98年度にかけての7年間に、241億
豪ドル（約1兆9,762億円：1豪ドル＝約82円）から318億豪ドル（約2兆6,076億円）
へと32％増加した。この間、主要な輸出品目である羊毛の国際市況の低迷や、ア
ジア経済危機による需要の低下があったにもかかわらず、農産物輸出額について
も143億豪ドル（約1兆1,726億円）から251億豪ドル（約2兆582億円）へと75％ア
ップし、農産物生産に占める輸出向けの割合も、金額ベースで59％から79％に拡
大している。

企業経営や高付加価値品目による生産が増加

　一方、農産物輸出の内訳を見ると、穀物、羊毛、牛肉が主要品目であることに
変わりはないものの、これらの伝統品目の割合が相対的に低下する一方、これに
代わり、乳製品、ワイン、カノーラ（西洋菜種：油糧種子）、コットン、砂糖、
各種花き園芸作物などの比較的新しい品目が大幅に台頭している。

　これら成長分野では、極めて大規模な酪農経営や広大なブドウ栽培農場など、
従来見られなかった企業的な経営や、新たな高付加価値品目が出現しており、こ
れらの管理運営や営業に関連する雇用機会が大幅に増加している。

農業従事者のうち管理運営・技術者の割合が大幅増

　豪州統計局のセンサスによると、全国の農業従事者数は98年6月時点で、約43
万7千人であり、ここ3年間で3万2千人増加している。このうち、自営の農場経営
者数は一貫して減少していることから（同時点で約22万8千人）、管理運営・技
術者などの被雇用者の割合が大幅に増加していることになる。

　シドニー大学オレンジ農業校のチュードレー教授によると、同大学に寄せられ
る農業関連の求人のうち、最近、特に目立って増加しているのは、大規模酪農・
養豚・フィードロットの管理運営者、バイオテクノロジー関係の技術者、ブドウ
栽培や花き園芸作物栽培の専門知識を有する者となっている。また、これら農業
生産に直接関与する職種のほか、農業経営･技術コンサルタント、高付加価値製
品の開発コンサルタント、農業ジャーナリストなどのサービス業関係にも及んで
いる。

　地域雇用エージェントからの聴取によると、約15年前までは、農業に関連する
求人全体のうち、特別な技術や知識を条件としない職種の割合が約半数を占めて
いたのに対し、最近では、全体の90％が必要な学歴に加えて何らかの特殊な知識
や技術を雇用条件に加えているとのことである。

有利な待遇にもかかわらず技術者の数が不足

　こうしたことから、チュードレー教授は、今後、必要とされる有能な農業技術
者が大幅に不足することを懸念している。実際、同農業校の学生も、平均失業率
が極めて高い中で（全世代平均で7.5％、若年層はさらに高率）、全員が卒業後
間もなく希望する職を得た。従来、農業関係の職種は賃金などの条件面で不利と
されていたが、現在では、高度な知識と技術を条件に、相当有利な待遇が提供さ
れている。それにもかかわらず、求人側は、有能な技術者の絶対数が大幅に不足
していることを訴えている。

　豪州の農業が、伝統的な家族経営からハイテク産業へと質的な転換を遂げる中、
人材面で意外なアキレス腱が露呈していると言える。

元のページに戻る