◇絵でみる需給動向◇
加工原料乳価格支持制度とは、米農務省（USDA）の関連組織である商品金融 公社（CCC）が、加工原料乳の支持価格に見合った価格で乳製品（バター、脱脂 粉乳およびチーズ）を無制限に買い上げることにより、その原料乳の価格を支持 価格水準で間接的に支持しようとするものである。CCCによって買い上げられた 乳製品は、用途を指定しない市場価格での国内向け一般販売、内外向けの無償供 与などさまざまな方法で放出、処分される。96年農業法により、支持価格の段階 的な引き下げと99年末での制度廃止が規定されたが、その後2度にわたり実施期 限が延長され、現時点では、2001年末をもって廃止されることとなっている。
脱脂粉乳については、卸売価格（西部諸州のFOB価格）が99年2月以降弱含みと なり、2000年に入っても買い上げ価格（101セント／ポンド（258円／kg：1ドル ＝116円））水準での低迷が続いたことから、西部諸州のプラントを中心に、CC Cの買い上げが活発に行われた。このため、純隔離数量（CCCの買い上げ数量 （用途無指定の一般販売数量を除く）および乳製品輸出奨励計画（DEIP）に基づ く補助金付き輸出量を含む）は、2000年1〜11月で前年同期比24.7％増の26万6千 トンとなった。こうした中、CCC未処分在庫が2000年12月中旬、98年11月以降初 めて発生し、12月末現在で16万8千トンに達した。また、民間在庫も99年2月以降 前年を上回って推移しており、2000年10月末現在で前年同月比27.9％増の5万7千 トンとなっている。 ◇図：脱脂粉乳の民間在庫および純隔離数量◇
長引く価格の低迷は、需給が依然として緩和基調にあることの現れといえる。 脱脂粉乳の需要は、消費者の低脂肪志向の沈静化を反映して、業務用を中心に不 振が続き、2000年1〜10月の消費量（政府の国内無償供与部分を除く商業（購買） 消費量）は、前年同期を6.9％下回る29万トンへと減少した。一方、脱脂粉乳の 生産量は、生乳の供給増から、2000年1〜11月で前年同期比7.3％増の61万トンと 増加の衰えを見せていない。USDAは2000年7月以降、国際価格の高騰で米国産 脱脂粉乳の競争力が増したとの判断から、DEIPによる補助金の交付を見合わせて いた。しかし、2年ぶりの政府在庫発生の事態を受け、DEIPに基づく輸出を再開 する意向を今年1月に明らかにした。 ◇図：脱脂粉乳の生産量および価格の推移◇
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