◇絵でみる需給動向◇
米農務省（USDA）によると、２００１年１〜６月の牛肉（子牛肉を含む枝肉重 量ベース）輸出量は、前年同期比１４.１％減の４８万９千トンとなった。国別 には、このところ経済の回復などに伴い需要が拡大しているメキシコやカリブ諸 国向けが、ともに前年同期を上回った。特に、米国にとって第２位の輸出先であ るメキシコ向けは、牛肉が１.２％増の１１万４千トン、また生体牛も１８.７％ 増の６万３千頭となった。メキシコでは、牛肉需要の増加と干ばつの影響でと畜 頭数が増加しているものの、消費の伸びが生産の伸びを上回って推移しているた め、牛肉のみならず食肉全般について輸入が増加し、純輸入国となっている。US DAは、今年の同国への牛肉輸出量を４２万５千トンと予測しているが、これは５ 年前の５.２倍にも相当する。 これに対し、最大の輸出先である日本向けが８.５％減の２３万７千トン、牛 海綿状脳症（BSE）に対する懸念などから、需要が鶏肉などにシフトしている韓 国向けが３４.６％減の５万６千トンなどとなったのをはじめ、メキシコ向けな ど一部を除き、多くの仕向け先において前年同期を下回った。これには、国内生 産量の減少と相場高の影響があるといわれる。 なお、ロシア向け輸出については、前年同期比８７.２％減と大きく減少して いるが、これは昨年初めに行われた援助輸出（４万６千トン）が、今年は実施さ れなかったことによる。
２００１年上半期の牛肉輸入については、国内生産量の減少と依然好調な牛肉 消費を反映し、前年同期比４.９％増の７３万７千トンとなった。米国では今冬、 天候不順の影響で牛の体重があまり増加せず、１頭当たりの平均枝肉重量が低下 したことなどから、２０００年１２月以降、枝肉生産量が前年割れする状況が続 いている。 ◇図：2001年上半期における牛肉輸出量の増減◇ その一方で、このところ経済成長の停滞が指摘されているにもかかわらず、牛 肉の消費は依然好調で、今後も需要が上向くとする分析もある。こうした状況を 受け、豪州やカナダ産などを中心に輸入が伸び、特に輸出余力の大きい豪州産は、 前年同期比２７.２％増の２４万７千トンとなった。
米国の肉牛生産者団体の全国肉牛生産者・牛肉協会（NCBA）と肉牛生産者牛肉 振興調査ボード（CBB）はこのほど、今年第２四半期（４〜６月）の牛肉需要は 前年同期比５ポイント増で、依然堅調に推移していると発表した。その上で、２ ００１年の牛肉消費支出は、前年に比べ２４億ドル（約２,８８０億円：１ドル ＝１２０円）増の５５３億ドル（約６兆６千億円）に上るとの予測を示した。こ うした強気な予測の背景には、調理済みまたは半調理済みの牛肉製品の販売額が、 最近２年間で約８８％の伸びを見せていることなどがあるとされている。
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