資料：ＵＳＤＡ／ＮＡＳＳ「Cattle」
注：1）500ポンド以上
2）500ポンド未満の子牛
3）各年１月１日現在
◇絵でみる需給動向◇
米農務省（USDA）がこのほど公表した牛の飼養動向調査によると、２００２年 １月１日現在における牛の総飼養頭数は、前年比０.６％減の９，６７０万頭と なった。キャトルサイクルは、記録的な穀物価格の上昇に伴い、肥育経営の収益 性が悪化した９６年をピークに減少に転じ、その後も、子牛価格の低迷や、干ば つによる粗飼料不足などから前年を下回って推移していた。今回の調査結果から、 総飼養頭数は６年連続で減少し、キャトルサイクルは未だに下降局面にあること が明らかとなった。 牛群構築のカギを握る雌牛について見ると、繁殖用雌牛頭数は、前年比０.９ ％減の４，２２０万頭と前年割れが続いている。また、５００ポンド（約２２７ kg）以上の未経産牛頭数は、２００１年は６年ぶりに増加したものの、２００２ 年は前年比０５％減の１，９６８万頭と再び減少した。 この飼養頭数減少の背景には、２０００年夏の干ばつで飼料供給がひっ迫した こと、２００１年の冬が９２／９３年以来最も厳しいものとなったことなどで、 雌牛の保留が進まなかったことがある。 ◇図：牛の総飼養頭数の推移◇
一方、肥育去勢牛は、前年比２.２％増の１，６８０万頭と６年ぶりに増加に 転じている。これは、最近の肥育牛価格の低迷により、フィードロット保留が高 まっているためと見られる。肥育牛価格（去勢牛、チョイス級、生体重量１，１ ００〜１，３００ポンド、ネブラスカ州）は１０月以降前年同月を下回っており、 １月は前年同月比１４.６％安の６７ドル／１００ポンド（約１９８円／kg：１ ドル＝１３４円）と弱含みの相場で推移している。 牛の飼養動向
今後の見通しについては、この春と夏の飼料供給が牛群構築のカギとなるが、 これが改善されれば、より多くの未経産牛が更新用として保留され、繁殖に回さ れるものとみられる。USDAでは、牛肉の供給は２００５年以降上向くが、それ以 前は減少すると見込んでおり、その減少の程度は、肥育素牛の供給減少や、肉用 経産牛と未経産牛のと畜動向次第とみられる。
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