ニューサウスウェールズ（NSW）州政府は先ごろ、電子耳標を利用した牛の個体識別制度である全国家畜個体識別制度（NLIS）で使用する耳標代の一部を補助すると発表した。これにより、生産者は、3月14日からNLIS用耳標を1個当たり2.60豪ドル（218円、1豪ドル＝84円）で購入可能となり、現行の3.35〜4.00豪ドル（281〜336円）に比べ約0.75〜1.40豪ドル（63〜118円）相当額が補助されるものとみている。NSW州は2005年7月1日から、すべての牛について耳標を装着することを義務付けている。NSW州全体では約300万個の耳標が補助対象となる。なお、NSW州政府は、州内市場の耳標読取装置の設置や更新費用などにも補助を行っている。

ＱＬＤなど補助未実施の州政府の対応に注目

　豪州肉牛協議会（CCA）は、このNSW州政府の決定に対し歓迎の意向を表明している。NSW州政府が採った耳標代への補助は、ビクトリア（VIC）州、南オーストラリア（SA）州、西オーストラリア（WA）州に続くものであり、CCAでは、州政府が耳標代への補助を決めていないクインズランド（QLD）州やタスマニア州（TAS）、北部準州（NT）の生産者が、耳標代に州間で格差が生じるため、州政府に補助を行うよう求めるとみており、「QLDなどの州政府はNLISの耳標代の補助制度の導入について、大きな関心を寄せるべき時だ」と述べている。

　さらに、CCAは、NLISが生産者と州政府、連邦政府の協力関係で構築されたものであり、「それゆえ、NLISに関するコスト負担は、生産者の問題であると同時に政府の問題でもある。」とも述べ、政府の積極的関与を促している。

※ 各州のNLIS用耳標代についての支援措置

・VIC州 ；1個当たりの耳標代を2.50豪ドル（補助額は未公表）に減額。
・SA州 ；1個当たり0.7豪ドル補助。
・WA州 ；1個当たり1豪ドル補助。
・NSW州 ；1個当たりの耳標代を2.60豪ドル（補助額は未公表）に減額。

ＣＣＡ、連邦政府補助の早期具体化を要求

　CCAはさらに、昨年10月に行われた総選挙の際に与党が公約として掲げた2千万ドル（16億8千万円）のNLIS導入に関するコスト支援について連邦政府との話し合いを早急に進めたい意向を示した。

　NLIS支援に関する与党の公約は、CCAの提案にこたえる形で行われ、選挙期間中、生産者に歓迎された。NLIS耳標装着の義務化が2005年の7月から始まる中、CCAは2千万ドルの支援内容の早急な具体化を求めている。

　なお、連邦政府トラス農相は昨年、この政府公約の補助金に関しては、市場での耳標の読取装置の導入などの経費に充てられるべきものであり、耳標代補助などの生産者に対する直接的な支援措置は州政府が実施すべきものと述べている。

NLISの義務化の実施・予定状況（2004年12月現在、MLAより）

・州内の農場での誕生牛にNLIS耳標装着義務化

・出荷されるすべての牛にNLIS耳標装着義務化

・すべての牛の移動履歴をデータベースに記録・保存

（注：と場直行牛などに一部例外措置あり）

羊の個体識別制度の期日どおりの実施は不透明

　豪州各州では、羊についても電子耳標による個体識別制度を2005年7月から実施する予定になっている。最近の報道によると、いくつかの問題により期日どおりの実施が危ぶまれているとのことである。問題の一つは、羊肉協議会が推奨している2つの耳標の使用についてである。誕生地から他の農場へ移動した羊は、誕生地でつける耳標と他の牧場へ移動した時につける耳標が必要になる。これについて、関係者から、複雑すぎるし経費がかかりすぎるなどの不満の声が挙がっている。