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【デンバー駐在員 本郷 秀毅 １１月２５日発】豚価が２６年ぶりの低水準に低迷 する中、全国豚肉生産者協議会（ＮＰＰＣ）は１１月２０日、クリントン大統領に対 して、養豚農家に対する緊急支援対策を要請した。これを受けるようにして、米農務 省（ＵＳＤＡ）は同２３日、総額５千万ドルの豚肉製品の買い上げ措置を発表した。 米国の豚飼養頭数は、９５年から９６年にかけて飼料穀物価格が急騰したことなど から、同期間に減少傾向となっていたものの、９６年末からの飼料穀物価格の急落と ９７年３月の台湾における口蹄疫の発生などを受けて、その後急速に増加に転じてい る。この結果、ＵＳＤＡによれば、９８年の豚肉の生産量（枝肉換算ベース）は、９７ 年に比べ約９％の増加を示すものと見込まれている。 また、ＵＳＤＡが行った養豚農家に対する９８年９月から９９年２月までの期間の 生産意向調査によれば、養豚農家は、母豚飼養頭数を前年同期に比べさらに２〜３％ 程度増加させたいとしていることから、９９年の豚肉の生産量は、９８年に比べさら に約４％増加するものと見込まれている。 この結果、肉豚の生産者価格は前年に比べ約６割の水準にまで急落しており、年間 の平均価格も生体１００ポンド当たり約３４ドル（９０円／kg：１ドル＝１２０円で 換算）となることが予想されている。これは、７２年に約２７ドル（７１円／kg）の 平均価格を記録して以来、２６年ぶりの低水準となる。９９年も引き続き生産頭数が 増加すると見込まれることから、肉豚の生産者価格は、ほぼ同水準の３３〜３５ドル 程度で推移するものと見込まれている。 こうした事態を踏まえ、ＮＰＰＣは １１月２０日、クリントン大統領に対して、 養豚農家を救済するための緊急対策を講じることを求める要請書を送った。 その概要は以下のとおり。 @今回の危機に対処するための経済危機対策委員会の設置、A環境保護庁（ＥＰＡ） による食肉処理加工場のと畜処理能力に係る規制の緩和などを通じたと畜処理能力の向 上、B政府による豚肉および豚肉製品買い入れの増加、C連邦金融機関に対する養豚農 家向け融資条件緩和の催促、D養豚農家を連邦緊急災害融資保証事業の対象とすること、 などである。 ＮＰＰＣは、上記Aの要請と併せて、パッカーに対しても、と畜処理能力の向上とカ ナダ産ではなく米国産肥育豚の優先処理を行うよう要請した。 これを受けるようにして、ＵＳＤＡは同２３日、価格支持を目的として、総額５千万 ドル（約６０億円）の豚肉製品の買い上げ措置を発表した。この中でグリックマン農務 長官は、「今回の措置は養豚農家を支援するために講じている一連の対策として最新の 措置である」と語っている。 ＵＳＤＡは、昨年度（９７年１０月〜９８年９月）、国内の緊急食料援助計画および 学校給食事業向けに、３千万ドル（約３６億円）のボーナス買い入れを含め、８千５百 万ドル（約１０２億円）相当の豚肉を買い入れている。また、最近では、ロシアに対す る食糧援助の一環として、５万トンの豚肉がその対象に含められている。
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