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豪州２大乳製品メーカーが合併検討へ 豪州の大手乳業メーカーであるマレーゴールバンとボンラックフーズは１月14 日、合併に向けた交渉を開始することに合意したと発表した。両者ともビクトリ ア州に拠点を置く乳製品生産を主体とする協同組合系メーカーである。昨年度( 01/02年度）において、マレーゴールバンが年間売上高約20億豪ドル(約1,400億 円：１豪ドル＝ 70円 )、ボンラックフーズが年間売上高約８億５千万豪ドル(約 595億円）であったことから、この合併が実現すれば、年間売上高が30億豪ドル (約2,100億円）近い乳業メーカーが設立されることになる。
過去には、両者の合併論議はとん挫、ＮＺ資本が参入 両者の合併については、２年前にも、経営が悪化したボンラックフーズの乳製 品製造部門のマレーゴールバンによる買収計画が他の合併・買収計画とともに話 題となったが、結果的には実現しなかった。ボンラックフーズの経営立て直し策 の一環として、フォンテラの母体の１つとなった旧ニュージーランド・デイリー ・ボード（ＮＺＤＢ）による資本参加（25％）を伴う業務提携が行われた。 現在もボンラックフーズの財務状況は芳しくないとされる一方、マレーゴール バンにとって乳製品製造部門の規模拡大による国際競争力強化の機会となること から、両者の思惑が一致したと考えられる。両者はこの交渉開始に当たって、マ レーゴールバンがボンラックフーズを吸収合併することを想定している。 ボンラックフーズの株主であるフォンテラは、この交渉開始を支持していると される。
ＡＣＣＣの審査には楽観的 合併に際しては、両者への生乳供給者であり、株主である酪農家の承認はもち ろんのこと、豪州の乳業部門における大型合併案件となる可能性が高く、同部門 における公正な競争を確保するため、独占監視機関である豪州自由競争消費者委 員会（ＡＣＣＣ）の審査も必要になるとみられる。 マレーゴールバンでは、当然ＡＣＣＣによる案件になるとの認識を示しつつも、 「今回の交渉は、国際的に競争力のある事業を確立するためのものであり、ＡＣ ＣＣは通常、このような動きは支持する」と特段の問題なしに進めることができ るとしており、経済評論家などもＡＣＣＣの審査については楽観的な見通しを示 している。
注目されるフォンテラの今後の動向
両者の交渉は早々に開始され、利害得失を検討した上、交渉自体の継続を含め
判断し、今年半ば頃の合意を目指しているとされる。
今回の発表を受け、業界内では、今後、フォンテラのボンラックフーズからの
撤退や、ボンラックフーズの名前が無くなるとの予想がすでに出始めている。
昨年７月、フォンテラとボンラックフーズが設立した消費者向け乳製品会社で
あるオーストララシアン・フード・ホールディングス社（フォンテラの持ち株比
率：75％）の取り扱いを含め、この交渉の今後の展開には、フォンテラの動向が
注目される。
◎フォンテラがＷＴＯ前事務局長を貿易・世界戦略担当顧問に（ＮＺ）
ニュージーランド（ＮＺ）の乳業最大手フォンテラは１月８日、同国の元首
相であり、世界貿易機関（ＷＴＯ）前事務局長のマイク・ムーア氏を貿易・世
界戦略担当の最高顧問として同社に迎えることを発表した。同氏は当面、ジュ
ネーブを拠点に活動する予定で、フォンテラとは非常勤の２年契約である。同
社では、ＷＴＯにおける豊富な経験や専門知識、人脈に基づくムーア氏から提
供される戦略的なアドバイスによって、多大な利益を得ることができるとして
いる。なお、同氏は、首相以外にも、ＮＺの貿易相、副財務相、外相などを歴
任した。
【シドニー駐在員 粂川 俊一 １月15日発】
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