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三十年ぶりの干ばつ タイの気候は、一般に、乾期（11月〜２月）、暑季（３月〜５月）そして雨季（５月〜10月）に分けられるが、 2004年の９月以降、降雨量が著しく減少し、干ばつとなっており、多くの県で水不足に陥っている。 ３月中旬の内務省の発表によると、干ばつの被害が発生しているのは、76県のうち66県となっており、今回の 干ばつは三十年ぶりとも言われている。首都のバンコクを例に取れば、通常の年では、乾期においても、一月に １〜５日は雨が降り、10ミリ前後の雨量が記録されるが、今回の乾期においては、ほとんど降雨が無かったとさ れている。 政府の対策 事態が深刻化する中、農業協同組合省は３月16日に干ばつ対策会議を開催し、被害地域を３種類に分類し、監 視体制を強化することとした。赤ゾーンは生活用水、黄ゾーンは家畜用水、緑ゾーンは農業用水にそれぞれ窮し ている地域とし、赤および黄ゾーンには週２回、緑ゾーンには週１回、被害状況についての報告を義務付けると した。また、政府は農業および生活用水の配分に関して既存の予算８億2,500万バーツ（22億円：１バーツ＝2.7 円）を上回る９億7,100万バーツ（26億円）を配分したとしている。 なお、タクシン首相は３月26日、ラジオ放送において、国王が進める人工雨による干ばつ対策に関連し、29人 の閣僚全員を干ばつの厳しい県での監視の任に充てるとした。 被害の中心は東北部 農業協同組合省農業経済事務所は、３月中旬までの干ばつによる農業の被害状況を発表した。それによると、 被害を受けた作物の筆頭は稲作で、続いてサトウキビ、キャッサバ、トウモロコシの順となっている。この時点 の被害総額は、270億５千万バーツ（730億円）とされている。被害を受けた県数と農地面積を地域別に見ると、 東北部が19県で141万haと最大で、北部が15県で38万ha、中央平原部が９県で27万ha、東部が８県で６万ha、南 部が７県で0.3haとなっている。干ばつの被害の中心は東北地方で、中でもナコーンラチャシマ、ブリーラム、 ウボンラーチャタニなどの県での被害が大きいとされた。 水牛などへの影響に懸念 今回の干ばつで影響を受けた東北部における作物の2003年の生産状況を見ると、米は全国の37％を占める938 万トン、サトウキビは同42％の3,100万トン、トウモロコシは同23％の96万トン、キャッサバは同52％の1,032万 トンとなっており、国内で大きなシェアを持つものが多い。 一方、畜産関係では、同地方は全国の水牛の79％に当たる198万頭を飼養しており、干ばつが水牛の飼養環境 の変化や飼料となる野草の減少につながることが懸念されている。また、肉用牛は全国の40％の192万頭が飼養 され、飼料として稲わらなどが与えられており、干ばつにより間接的な影響を受けるものと考えられる。 なお、同地方のヤソトーン県では、水の確保が困難な水田に対し、パンゴラグラスなどの水田土壌などに適し た牧草への転換を行政当局が勧めており、干ばつ対策として有効な事例が報告されている。 【ｼﾝｶﾞﾎﾟｰﾙ駐在員 斎藤 孝宏 平成17年４月14日発】
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