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再生可能燃料の生産量は現行基準を上回る勢いで拡大中 米国では、2005年８月にエネルギー政策法（Energy Policy Act）が成立し、再生可能燃料の使用量を定め た再生可能燃料基準（Renewable fuel Standard：ＲＦＳ）が設けられた。このＲＦＳにより、ガソリンに混 合が義務付けられる再生可能燃料の総量は、2006年の40億ガロンから、2012年には年間75億ガロンまで拡大す ることとされている。 再生可能燃料協会（ＲＦＡ）によると、2006年のエタノール生産量は、前年比25％増の49億ガロンと現行基 準の下で見込んでいた水準を大幅に上回っている。また、米国農務省（ＵＳＤＡ）は、先に公表した2016年ま での長期見通しの中で、2012/13年度のエタノール生産量を前年のＲＦＳと同水準の予測を大幅に上方修正し た116億ガロンと見込んでいる。 米上院エネルギー委員会、再生可能燃料基準引き上げ法案を承認 米上院エネルギー・天然資源委員会は５月２日、「2007年エネルギー安全保障および輸送のためのバイオ燃 料法案」を20対３の賛成多数で承認した。 この法案は３月27日、同委員会のビガマン委員長（民主党）とドメニチ議員（共和党）が提出した超党派に よるもので、2005年エネルギー政策法におけるＲＦＳを上方修正することにより、再生可能燃料の使用および 多様化の促進を目的とするものである。 今回の法案では、ＲＦＳを2008年の年間85億ガロンから、2022年の360億ガロンまで段階的に拡大するとと もに、360億ガロンのうち210億ガロンをセルロース系エタノールなどの新たなバイオ燃料で賄うことを義務付 けており、結果としてトウモロコシ由来のエタノール生産を150億ガロン以下に抑えることが可能なものとな っている。 また、ブッシュ米大統領が本年１月、2007年一般教書演説で掲げた2017年までに石油代替燃料の使用基準を 350億ガロンとする方針と比べ、目標年次を５年先に延長したことや液化石炭など再生可能燃料以外のものは 除外していることも特徴である。 先進バイオ燃料の開発を通じたエネルギー供給の多様化を推進 同法案では、「セルロース系エタノール」、「バイオブタノール」や「非従来型のバイオマス原料から生成 したその他燃料」を先進バイオ燃料と定義し、これらを増産する手段として、米国エネルギー省（ＤＯＥ）の バイオエネルギー開発関連予算を2007～2009会計年度の間に50％増額することを示しており、これを通じてエ ネルギー供給の多様化を図ることとしている。 ＵＳＤＡの経済研究所（ＥＲＳ）が先頃公表した報告書においても、今後のエタノール生産の成長率につい ては、①原油およびエタノール価格、②トウモロコシなどの原料コスト、③科学技術の進展、④１ガロン当た り51セント（約16円/リットル：１ドル＝121円）の租税減免措置や同54セント（同17円）のエタノール輸入関 税－に加え、ＲＦＳが多大な影響を及ぼすとする見解が示されており、本法案の扱いをはじめ、エネルギー関 連法案の動向にはさらなる注視が必要と考えられる。 なお、同法案は今後、５月末までに上院本会議において審議される見通しとなっている。【ﾜｼﾝﾄﾝ駐在員 唐澤 哲也 平成19年５月10日発】
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